La llegada: las palabras pueden crear

(English translation available at the end of the spanish version)

 
 De la mano del director Denis Villeneuve, entre cuyos trabajos destaca la producción del año 2015, "Sicario", nos encontramos con "La llegada" (Arrival), película de ciencia ficción protagonizada por Amy Adams, Jeremy Renner y Forest Whitaker.

Entre sus mensajes, se nos presenta el poder de las palabras: su capacidad de crear, más allá de ideas y lazos, nuestra historia, como individuos y como sociedad.

ANTECEDENTES: LA HISTORIA DE TU VIDA

Escrita por Ted Chiang, "La historia de tu vida" (Story of your life) es una historia corta (valga la redundancia) de ciencia ficción, publicada en 1998. Por desgracia, no tuve la oportunidad de leer esta historia previo a mi visita al cine; sin embargo, pude informarme, gracias a algunas personas y a la información disponible en la red, de la historia y sus ideas, a grandes rasgos.

Deseo y espero tener la oportunidad de leer en breve esta obra; la película dejo una grata impresión en mi, por lo que deseo leer el sorprendete material que originó esta sorprendente producción (incluso aunque ambas tomen perspectivas muy diferentes).

SI PUDIERAS VER TODA TU VIDA DE PRINCIPIO A FIN, ¿CAMBIARÍAS ALGO?

A lo largo del tiempo, hay momentos que dejan una marca en nuestra forma de ser, pensar, y actuar. Son esos momentos los que hacen cuestionar y reflexionar sobre nosotros, las decisiones que tomamos, las acciones que realizamos: nos ayudan a preguntar y descubrir quienes somos, nuestros valores, nuestros propósito en vida.

"La llegada" marca uno de esos momentos para mi. La película logra combinar una serie de elementos y hechos, tanto científicos como humanos, que embonan con una gran armonía, para narrar una historia que podría parecer posible hoy en día. Incluso se disfruta aún más cuando es revisitada: las ideas que nos presenta parecen no agotarse.

La historia se enfoca en la doctora Louise Banks (Adams), una linguista, alistada en el ejército de Estados Unidos por el coronel Weber (Whitaker), tras la visita de diversas naves de origen desconocido en la Tierra, denominadas "carcasas". Con la ayuda de Ian Donelly (Renner), un astrofísico militar, Banks tendrá la misión de conocer cuál es el propósito de estos seres en nuestro planeta, en una Tierra donde el tiempo y la histeria colectiva están en contra de lograr una resolución pacífica.

Al parecer, tanto la historia corta como la película tienen grandes diferencias; sin embargo, los pilares de la historia parecen ser similares: la llegada de alienígenas a nuestro planeta, los cuales poseen dos formas de lenguaje: hablado y escrito. Es el lenguaje escrito el que sirve como un punto clave en ambas obras: no puedo hablar mucho al respecto sin traer spoilers, pero sin duda, la comprensión de su funcionamiento es un punto que bien merece su tiempo.

Los temas que aprecié a lo largo de la película fueron variados; en un inicio incluso la percibí con toques de terror psicológico, ya que se nos presenta el miedo a lo desconocido, desde la reacción de la sociedad en general, hasta llegar a lo particular, por medio de nuestros protagonistas. Ciertas escenas dentro de la carcasa se presentan de forma claustrofóbica, y ayudan a preguntarnos qué ocurriría en caso de estar nosotros presentes en una situación así.

Como comenté, las palabras y el lenguaje que forman, generan una gran tensión y alivio a lo largo de la película. El hecho de estar en una situación donde el tiempo es importante, y donde la comunicación es limitada, puede dar lugar a malentendidos que sean capaces de crear acciones con consecuencias devastadoras. La reflexión y la comprensión entonces, son vitales aquí. Escuchar otras voces sin hacer uso de nuestro juicio y reflexionar, guiándose por principios instintivos, puede ser un grave error.

La percepción temporal es un tema manejado de forma impecable a lo largo de la historia; Chiang invita a cuestionar otra perspectiva del libre albedrío en su obra, y personalmente, creo que en La llegada, este elemento es manejado de una manera muy interesante y peculiar.

Llegado el momento, surge una pregunta interesante: 

"Si pudieras ver toda tu vida de principio a fin, ¿cambiarías algo?"

Esta pregunta puede ser fácil de responder, en especial cuando uno percibe que ciertas decisiones o comportamientos en su vida no son del todo de su agrado. Pero también puede ser difícil de responder, cuando nos damos cuenta de que la vida está llena de diversas situaciones, donde momentos de tristeza, alegría, ira y dolor por mencionar algunos sentimientos, conviven día a día, dando forma a nuestro ser y nuestra historia. Es una pregunta que, llegado su momento, genera una discusión y reflexión interna. La respuesta no la tengo, y dudo tenerla algún día. ¿Quizás tú la tienes?

PARA TERMINAR

Personalmente, me parece que La llegada es una excelente película con un entorno de ciencia ficción, donde sin embargo, los mensajes humanos y morales son los más destacados. La necesidad de mantenerse comunicados en una situación tan inesperada como la que se presenta, nos ayuda a valorar la importancia de nuestras lenguas, mediante las cuales, hoy en día somos capaces de leer y escribir palabras como las aquí expuestas ante ti, lector.

En Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, se presentó la idea de que "las palabras pueden matar". La llegada presenta otra perspectiva, mucho más optimista en comparación con el ejemplo previo, pero con la misma fuerza en su mensaje y su forma de transmitirlo. No cabe duda de que la comunicación sigue y seguirá inspirando obras y reflexión sobre esta grandiosa habilidad, que ha permitido que como humanidad, sigamos avanzando y mejorando nuestra convivencia, con nuestro entorno y con nosotros mismos.

 

 

Arrival: words can create

From the director Denis Villeneuve, highlighting among his works the 2015 production, "Sicario", we get "Arrival", a science fiction film, starring Amy Adams, Jeremy Renner and Forest Whitaker.

Among his messages, we are presented with the power of the words: their capacity to create, beyond ideas and ties, our history, as individuals and as a society.

BACKGROUND: STORY OF YOUR LIFE

Written by Ted Chiang, "Story of your life" is a science fiction short story, published in 1998. Unfortunately, I didn't had the chance to read this story before my visit to the movie theather; however, I got some information, thanks to some people and the information available on the net, about the story and its ideas, roughly.

I wish and hope to get a chance to read soon this work; the movie left a wonderful impression in me, so I wish to read the amazing material behind this production (even if both perspectives are too diferent).

IF YOU COULD SEE YOUR WHOLE LIFE LAID OUT IN FRONT OF YOU, WOULD YOU CHANGE THINGS?

Over time, there are moments that leave a mark in our way to be, to think and to act. Those are the moments that make us question and medidate about ourselves, the decisions we take, the actions we do: they help us to question and discover who we are, our values, our purpose in life.

"Arrival" marks one of those moments for me. The movie manages to combine a variety of elements and facts, both scientific and human, that embody with great harmony, to narrate a story that might seem possible nowadays. It's even more enjoyable when is revisited: the ideas shown seem to have no end.

The story focuses on doctor Louise Banks (Adams), a linguist, enlisted in the US Army by colonel Weber (Whitaker), after the visit of several spacecrafts on the Earth, nicknamed "shells". With the help of Ian Donelly (Renner), a military astrophysicist, Banks will have the mission to discover what is the purpose of these beings on our planet, on an Earth where time and mass hysteria are against the possibility to achieve a pacific resolution.

Apparently, the short story and the movie have major differences; however, the pillar of the story seem to be similar; the arrival of aliens to our planet, which have two forms of language: spoken and written. The written language it's one of the main points in both works; I can't talk a lot about it without bringing spoilers, but without doubt, the understanding of its way to function is a point that deserves its time.

The themes I could appreciate through the movie were different; at the beginning, I could even perceive psychological horror influences, as we're presented with the fear to the unknown, from the initial society's reaction, up to the particular reaction thanks to the main characters. Some scenes inside the shell are presented with a claustrophobic feeling, and they help to question ourselves about what would happen if we'd ever find ourselves in such situation.

As I said before, the words and the language they create, generate a big tension and relief through the movie. Being in a situation where time is important, and where communication is limited, can give place to misunderstandings that may create actions with devastating consequences. Reflection and comprehension then, are vital here. Listening to other voices without using our own judgement and without reflection, guided by basic instincts, may be a serious mistake.

The temporal perception is a topic managed in an impecable way through the story; Chiang invite us to question a different perspective of free will in his work, and personally, I think that in Arrival, this element is worked in a very interesting and peculiar way.

When the time comes, an interesting question arises:

"If you could see your whole life laid out in front of you, would you change things?"

This question may be easy to answer, especially when oneself perceives that some decisions or behaviors in its life are not completly of their liking. But it could be hard to respond as well, when we realize that life is full of different situations, where moments of sorrow, joy, anger and pain, to name a few feelings, live together day through day, giving shape to ourselves and our history. It's a question that, when the time comes, will generate a discussion and inner reflection. I don't have the answer, and I doubt I will ever get it. Perhaps you do?

TO WRAP UP

Personally, I think Arrival is an excelent movie in a sci-fi environment, where however, the human and moral messages are highlighted. The need to stay in communication in a desperate situation like this, help us to appreciate the importance of our languages, by which nowadays, we are able to read and write words like these one in front of you, reader.

In Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, the idea that "words can kill" was presented. Arrival presents another perspective, much more optimistic in comparison, but nonetheless, with the same strength in its message and its transmission. There's no doubt that the communication inspire works and reflection, and will keep doing so, about this wonderful ability, that has allowed us, as humanity, to keep going forward and improve our coexistence, with our environment and with ourselves.